La historia viva del sindicalismo independiente cubano

Una entrevista con el dirigente sindical, Lázaro Cuesta Collazo

Los Nuevos Tiempos Digital, República Dominicana.

LA HABANA, CUBA.- En esta entrevista conoceremos los inicios del movimiento sindical independiente dentro de Cuba, quienes fueron sus precursores, cuales han sido sus diferentes etapas y ramificaciones, como ha respondido el régimen de la isla ante la iniciativa de buscar la libertad sindical fuera de la oficialista CTC; y que está pasando con el sindicalismo independiente cubano luego de la ola represiva del mes de marzo que concluyo con los juicios sumarísimos y las largas condenas impuestas a 75 disidentes en abril.

LOS NUEVOS TIEMPOS DIGITAL.- Señor Cuesta Collazo, ¿Cómo se inicio el movimiento sindical independiente en Cuba, y quienes fueron su precursores?

Lázaro Cuesta Collazo: El movimiento sindical independiente de Cuba dio sus primeros pasos junto al movimiento Armonía, presidido por Indamiro Restano, quien consideraba que la de agrupar a todos los trabajadores descontentos con el régimen en sindicatos alternativos a la oficialista CTC -que respondía y responde a los dictámenes del Partido Comunista Cubano--, la incipiente sociedad civil alcanzaría una fuerza respetable al quedar integrada por todos los sectores y estratos sociales del país.

LNTD.- ¿Cuál fue la razón fundamental que los hizo agruparse en un sindicato alternativo al impuesto por el régimen?

Lázaro Cuesta Collazo.- La razón fundamental fue la indiferencia de los supuestos representantes de la clase obrera ante el derrumbe de las conquistas de los trabajadores en épocas anteriores, pero son muchas , pues el deterioro creciente de las condiciones laborales, los salarios, y del respeto a los derechos sociolaborales y sindicales recogidos en normativas internacionales y reafirmamos en el código de Trabajo Cubano, dejaban mucho que desear y despertaban hostilidad contra los administrativos, quienes protegidos por las autoridades políticas y apoyados pro un sindicato sumiso y leal a sus intereses, echaban por tierra cualquier iniciativa de cambio favorable en cuanto a las inquietudes antes señaladas.

LNTD.- ¿De qué forma encausaron un movimiento que no tenía antecedentes en la Cuba revolucionaria?

LCC.- Como ya conocen, la idea de agrupar a los trabajadores nace de los dirigentes de un movimiento civilista, por que desde un inicio aceptamos las reglas de juego de Armonía, sujeto, sin embargo, a sujetes presiones por tare de la policía política del régimen. Es decir que decidimos dar los primeros pasos del sindicalismo independiente apoyados en al experiencia, los espacios y las perspectivas de lucha de quienes como Indamiro Restano, Elizardo y Marcela Santa Cruz Pacheco ya tenían un largo camino en pos del respeto a los derechos de un creciente número de cubanos desilusionados, descontentos o decididos a existir reformas a un sistema que maniataba todo intento de cambios a sus estructura social asfixiante.

La primera actividad la que asistimos se realizó el 20 de Junio de 1990, donde, convocados por los dirigentes de Armonía, participamos en una mesa efectuad en la iglesia Santa Rita de Acacia, ubicada en 5ta Avenida, entre 26 y 28, Miramar, Ciudad de La Habana.

Allí, ante el numeroso grupo de asistentes que no pertenecía a la feligresía de la iglesia, el cura del lugar llamó a la policía ante posibles desordenes políticos. Inmediatamente se personaron los gendarmes en el lugar quienes enmarcado como una turba convertidos en la primera brigada de respuesta rápida de que se tenga conocimiento en Cuba, la emprendió en golpes contra los allí reunidos, haciéndonos abandonar el lugar.

Unos días mas tarde, el 8 de julio del mis año se convoco a otra misa, esta vez en la iglesias de Las Mercedes, pero apoyada por los trabajadores del puerto, específicamente de la terminal de Haiphong.

Los portuarios detenidos en la redada que tuvo lugar al concluir la misa fueron conducidos a Villa Marista, sede de la política del régimen, donde permanecimos detenidos durante 72 horas, y luego puestos en libertad con la condición de que no se tomarían represalias de índole laboral si nos quitábamos e este supuesto tipo de provocación. No obstante a las promesas de las autoridades políticas, fueron despedidos de sus respectivos centros de trabajo en el muelle, los señores Rafael Gutiérrez Santos, Alfredo Poey, Manuel Martínez Zulueta, y un servidor.

El resto de los trabajadores que sabían sumado a la convocatoria del grupo Armonía, fueron despedidos bajo supuestos cargos de robos, desordenes públicos, ausencia injustificada y otra serie de inconvenientes a las que nos tienen acostumbrados los gobiernos comunistas.

LNTD.- ¿Cuándo constituyen el primer sindicato independiente, y cuál fue la respuesta oficial a su creación?

LCC.- luego de los arrestos y expulsiones de numerosos trabajadores por las causas señaladas, consideramos llegado el momento de actuar con mayor responsabilidad y asumir nuestra defensa y la del resto de los obreros cubanos.

Para ello, con la accesoria y colaboración de Elizardo, Marcela e Indamiro, se convoco los días 2 y 4 de octubre de 1991 a la prensa extranjera asignada en Cuba para que participaran en al creación del primer sindicato independiente en la Isla, acto al que asistió el señor Santiago A. Roca de la agencia española, EFE.

Allí se dio a conocer la Unión General de Trabajadores de Cuba (UGTC), conformada de la siguiente manera:

Rafael Gutiérrez Santos, Secretario General, Pedro Rubio Balbín, Secretario organizador. Lázaro Coll Pérez, Secretario Ejecutivo, Carlos Gamizo y Manuel Manrique Zulueta, Asuntos Laborales, Lázaro Cuesta Collazo, Secretario de actas.

La respuesta oficial del régimen llego desde el propio 4 de Octubre, fecha oficial de la constitución de la UGTC. Ese mismo día todos los participantes estuvimos acosados por la policía política, y posteriormente fue tanta la presión, el chantaje y otras formulas de coacción contra los miembros del ejecutivo y sus familiares que uno de sus integrantes renuncio a su cargo por justificado temor.

LNTD.- A partir de ese primer acto represivo contra la AGTC y sus posteriores conciencias, ¿qué camino tomó el sindicalismo independiente de Cuba?

LCC.- Los que decidimos continuar pese a las presiones, nos dimos a la tarea de fomentar el movimiento, partiendo de la premisa de que mientras mas descentralizáramos las tareas y ampliáramos el número de organizaciones, mayores serian los dividendos para los trabajadores al tener una representación alternativa en cada sector social-laboral. Todo se desboronaba vertiginosamente. En esa primera etapa el 23 de diciembre de 1991, se formo el segundo sindicato.

Representativo de los trabajadores de terminales de ómnibus, recibió el nombre ALADO, y fue fundado por Juan G. Martínez Guillen, quien salio electo como Secretario Organizador y no general por considerar sus compañeros que tenia falta de carisma, mal carácter y otros atributos personales negativos que decidieron la votación a favor de su compadre, el señor Rogelio… En el mes de enero de año 1992, Rafael Gutiérrez Santos, Secretario General de la UGTC, decide renunciar a la misma y crea la Unión Sindical de Trabajadores de Cuba (USTC) a la que incorpora a los señores Ibrahim Carrillo, Pedro Rubio Balbín y Aída Valdés Santana. La UGTC continuó su labor bajo la conducción de Carlos Barroso. Por su parte, y por intereses personales, Juan Taurino Martínez Guillen se retira del sindicato de terminales de ómnibus ALADO y funda la Confederación de Trabajadores Democráticos de Cuba (CTDC), aliándose a los sindicatos de Jorge Feliz Boné y Javier Troncoso Aguiar.

Mas adelante, aunque en el mismo año de 1992, Aída Valdés Santana se retira de la USTC y funda la Coordinadora Obrera Cubana (COB). Que al unirse a la CTDG de Juan Guarino, originó la Comisión Nacional de Sindicatos (CONSI). Esta organización compuesta pro varios sindicatos, se mantuvo invariable hasta el año de 1994, cuando por la salida del país de su Secretario General, Lázaro Coll, se desintegra y cada grupo sigue de forma independiente.

De la desintegración de la CONSI, y en el propio año de 1994, surgen la Unión Sindical Independiente de Cuba (USIC), presidida por Lázaro Cuesta Collazo y la Unión Laborista de Cuba (ULC), presidida por Pedro Pablo Álvarez Ramos.

LNTD.- En el año de 1995 surge el Consejo Unitario de Trabajadores Cubanos (CUTC). ¿Quiénes lo dirigían y cuáles sindicatos lo conforman? Háblenos también del Instituto Cubano de Estudios Sindicales Independientes (ICSI).

LCC.- El día 14 de julio de 1995, queda constituido el Consejo Unitario de Trabajadores Cubanos (CUTC), a partir de la fusión de la Unión Laboral de Cuba, de Pedro Pablo Álvarez Ramos, la Unión Sindical Independiente de Cuba, de Lázaro Cuesta Collazo y al Central Sindical Cristiana de William Toledo Tercero. Mas tarde, en ese propio año, une la Unión Sidical Cristiana, de Carmelo Díaz Fernandez.

El ejecutivo de dicha organización quedó conformado por Pedro Pablo Álvarez Ramos como Secretario General, Lázaro Cuesta Collazo, Secretario Organizador, y en los demás cargos Carmelo Díaz Fernández, Vicente Escobar Rabelo, Francisco Leblanc Amete y Maria Padilla.

El ICESI surge en el año 1996, con el propósito de profundizar en las situaciones que originan los conflictos social-laborales y sindicales en particular, así como realizar estudios económicos, empresariales y todo lo que vincule el trabajador cubano en su labor, a partir de derechos, deberes y otros factores que sirvan para ampliar sus conocimientos y bienestar a través de la aplicación de la justicia.

LNTD.- ¿Cómo surgió la Unión Sindical de Trabajadores Independientes de Cuba (USTIC), y quienes integraron su secretariado?

La USTIC surgió cuando Raymundo Jorge Martínez, quien iniciara las filas de la CTDC de Juan Guarino Martínez Guillen, se una a Florentino Ledesma para dejar constituida una organización que vaya mas hacia el interior de los problemas sindicales y laborales, dejados por un lado por la CTDC en el afán de su ejecutivo de alcanzar protagonismo político.

En ese mismo año 1997, la Federación de Plantas Eléctricas, Gas y Agua inicia un despegue arrollador al integrar a sus labores sobre los derechos de los trabajadores un equipo de corresponsales que a través de la Agencia de prensa Lux Info Press y del programa de Radio Revista Lux trasmitía sus programas radiales sábados y domingos por la radio internacional, se imponen dentro de Cuba por el profesionalismo y nivel de informaciones que generan desde Santiago de Cuba, Villa Clara, Ciudad de La haban y Pinar del Río en sus inicios, hoy multiplicados por todas las provincias del país.

LNTD.- Sobre la agencia de Prensa Sindical Independiente de Cuba (APSIC), ¿qué nos puede decir?

LCC.- La agencia de prensa surge como una necesidad de ampliar el radio de acción del Centro de información Sindical que se había planteado dentro del Consejo en el año 1996, así como de profesionalizar una labro que se quedaba muy por debajo en cantidad y calidad a la realizada por la Agencia Info-Press, ene. Orden sindical y demás agencias que como Cuba y Havana Press habían despertado un verdadero afán por hacer un periodismo de nivel. Esa tarea se la encomendamos a Carmelo días Fernández y Victo Manuel Domínguez García, quienes en febrero de 1998 comenzaron a trasmitir nuestras informaciones a través de los diversos medios noticiosos en el exterior al alcance de los periódicos y opositores periódicos de Cuba.

LNTD.- ¿Cómo fue que surgió la idea de unificar el sindicalismo independiente, en que año surgió la idea y cuánto duró?

LCC.- La idea de crear una coalición de sindicatos independientes venia caminando desde hacía varios años en la cabeza de muchos dirigentes sindicales, dado el notable crecimiento del movimiento dentro del país, y con la intención de coordinar esfuerzos, un determinado numero de organizaciones independientes y/o afines, decidió integrarse aun grupo de trabajo nacional.

Este grupo que se denominó Fuerzas Unidas de Organizaciones Independientes de Cuba (FUOSI), conectó, además, como agrupaciones sindicales independientes, a las asociaciones, colegios e institutos, que persiguiendo los mismos objetivos de estos grupos de trabajo, forman parte del mismo. La FUOSI, dragad en el año de 199, quedó integrada de la siguiente manera:

Confederación de Trabajadores Democráticos de Cuba (histórica), Florentino Ledesma y Raymundo jorge Martínez.

Unión Sindical de Trabajadores Independientes de Cuba (ortodoxo). Ibrahim Carrillo.

Federación Sindical Caballeros del Trabajo. Javier Troncoso Aguiar.

Colegio de Pedagogos de Cuba.

Unión Sindical Independiente de Cuba.

Unión Laborista de Cuba.

Asociación de Ingenieros y arquitectos de Cuba.

Sindicatos Independientes de Gastronomía y Comercio de Cuba. Sindicato Obrero Democrático.

Coordinadora Obrera de Cuba.

Instituto Cubano de Estudios Sindicales Independientes de Cuba en el Exterior.

LNTD.- En el año 2000 surgen dos grandes tendencias donde se reunieron todos los sindicatos Independientes. El Consejo Unitario de Trabajadores Independientes (CUTC), de una parte y la Confederación Obrera Nacional Independiente de Cuba (CONIC), por la otra. Háblenos sobre estos dos grandes surgimientos.

LCC.- La polarización de ambas agrupaciones nace de las tendencias más marcadas que rigen el rumbo de los sindicatos que las integran respectivamente.

El Consejo Unitario surge primero de la CONIC, su proyección hacia una lucha mas política que sindical delineo una proyección mas restringida en cuanto a la que aporta a la causa obrera, que no estaba bien lograda, en cuanto a denuncias de violaciones de los derechos de los trabajadores y la realización de proyectos encaminados a revertir la posiciones a la libertad sindical. Por su parte CONIC basándose en un modelo apegado a los problemas inherentes de la clase trabajadora logra agrupar en su seno a los grupos que mas abogaban por el derecho de los trabajadores desde la base, sin acudir a especulaciones y alianzas políticas que la parten del rol principal de un sindicato que es estar por encima de tendencias y enfoca su labor contra las violaciones generadas por el empleador y el sistema social, en ambos, casos, representados por el Estado y el, Partido Comunista dentro de Cuba.

Estas particularidades, que no menoscaban el desempeño de ninguna de las dos, no las colocan una por encima de la otra, generan sin embargo matices que define la integración de sus filas y un resultado mas visible a la hora de pasar un recuento, con saldo favorable en el caso sindical para la CONIC, y en el político para la CUTC.

LNTD.- ¿Cuáles son para usted los objetivos de la CONIC desde sus inicios?

LCC.- Aunque no estoy calificado para emitir un criterio sobre una organización en la que ni milito, y al que, sin rencor alguno, expondré por razones obvias una rival del CUTC que ayudé a construir, mi participación ele movimiento sindical independiente ante desde sus inicios me permite valorar su trayectoria, y perceptivas futuras.

La CONIC, al ser patrocinada por una organización tan fuerte y de tanto prestigio por su labor a través de la isla, como es la Federación de Plantas Eléctricas, Gas y Agua de Cuba en el Exilio, nunca dejó margen alguno de que alcanzaría el mayor espacio dentro del movimiento sindical alternativo dentro de la Isla.

El desempeño de sus actividades, el poder de convocatoria de los sindicatos que integran, así como el nivel y sistematicidad alcanzados por sus corresponsales en cuanto a espacio o evento participen, dicen a las claras que la CONIC será por rato un gran rete mientras se mantenga el apoyo de sus verdaderos lideres sindicales que desde el exilio, sin imponerles ningún guión e interpretar, interactúan como lo han hecho hasta la fecha, con el único propósito de lograr la libre sindicalización en el país, y con ello el respeto a los deberes y derechos de los trabajadores cubanos.

LNTD.- A raíz de la ola represiva desatada en el país contra el movimiento disidente, siete conocidos líderes sindicales, casi un 10% componen el monto de los 75 encarcelados a largas e injustas condenas. ¿Quiere esto decir que tuvieron resultados favorables en su desempeño?

LCC.- Sin duda alguna ya que la ola represiva no solo responde a los lograos y espacios abiertos pro el sindicalismo Independiente en la emergente sociedad civil, sino también, es una muestra del termo de las autoridades del régimen a una labor de amplia repercusión internacional que les reporte a los gobernantes cubanos un monitoreo y denuncias constante sorbe las sistemáticas violaciones que mantienen contra el movimiento obrero.

La integración plena del Consejo Unitario a la Organización Latinoamericana de Trabajadores (CLAT), así como al Consejo mundial del Trabajo (CMT), por poner algunos ejemplos significativos dentro de los logros del sindicalismo independiente cubano, demuestran que somos escuchados, que las denuncias formuladas por los activistas de todas las organizaciones desde la Isla, encuentran eco en los organismos internacionales y se convierten en recomendaciones, exigencias y hasta acciones contra la oficialista CTC y sus sostenedores desde la cúpula del poder.

LNTD.- ¿Quiénes fueron los sindicalistas detenidos y condenados?

LCC.- Los sindicalistas encarcelados bajo el supuesto delito de hechos contra la independencia o la integridad territorial del estado, fueron los siguientes:

Pedro Pablo Álvarez Ramos, Secretario General del Consejo Unitario de Trabajadores Cubanos (CUTC); Carmelo Díaz Fernandez, Director de la Agencia de Prensa Digital Independiente (APSIC), adscrita al Consejo; y sub director del Centro Nacional de Capacitación Sindical y Laboral (CNCSL); Miguel Galván Reiteres, sub director del Centro Nacional de Capacitación Sindical y Laboral, miembro de la Comisión Cuba y periodista de Havana Press. 26 años, respectivamente de prisión.

Nelson Molinet Espino, Secretario general de la Confederación de Trabajadores Democráticos, quien fue condenado a 20 años. Héctor Raúl Valle Hernández, Secretario Organizador de la CTDC, 15 años de prisión. Iván Hernández Carillo, miembro del ejecutivo nacional de la CONIC y periodista Independiente. 25 años de prisión. Alfredo Felipe, delegado del CUTC en la provincia habana. 25 años de prisión.

LNTD.- ¿Qué sucedió en el CONIC luego de la represión gubernamental?

LCC.- Si bien la CONIC sufrió un furo impacto psicológico al revelarse que su Secretaria General, Alicia Godínez Soles, y la directora de la Agencia de prensa LUX Press eran agentes encubiertos de la Seguridad del Estado Cubano, la credibilidad de los demás integrantes no surgió menoscabo, no obstante el lógico cuestionamiento de los primeros días.

Tan es así, que sin constituir un ejecutivo nacional, la CONIC ha extendido su labor hacia la provincia de Granma, Santiago de Cuba, así como también cuanta con una delegación en el municipio especial de Isla de la Juventud.

También, y como uno de los aportes mas significativos al desarrollo y sindicalismo independiente, los representantes de CONIC en el interior, y algunos miembros del ejecutivo en Cuba, dirigen el Centro Nacional de Capacitación sindical y laboral CNCSL, que ha tenido un nuevo impulso al movimiento al capacitar a los dirigentes y activistas nacionales a través de conferencias, seminarios, videos y otros medios de información debates sobre lo que acontece en el mundo sobre el tema de los trabajadores, así como sobre las ultimas directrices y acuerdos de la CIT.

LNTD.- Al encontrarse encarcelados Pedro Pablo y Carmelo, ¿qué sucedió con el Consejo?

LCC.- desgraciadamente, el encarcelamiento de los líderes no solo afecto en el aspecto sindical, sino también en el de la familia, la supervivencia desde todos los puntos de vista se hizo casi imposible. E inclusive la información hacia el exterior se dificultó. Unidos a estos percances provisionales, comenzaron a surgir las situaciones de miedo, o más que de terror, mostrado por los demás integrantes del Ejecutivo. Esta situación fue bien aprovechada por los agentes de la policía política quienes a través de la detención de sus integrantes, y el posterior chantaje los hizo claudicar a favor de mantener una línea nueva, hecho que provocó que yo fuera expulsado porque, supuestamente, hacía denuncias hipercríticas que podían afectar a los hermanos en prisión.

Bajo esta fórmula supuestamente humanitaria, pero reveladora de traiciones encabezadas por Pedro Pérez Castro, quien temió al parecer la buena tajada que podía conseguir de la CUTC y ante los organismos internacionales, en el mes de junio, luego del interrogatorio a que fueron sometidos en distintos estaciones aplícales de la capital los miembros del ejecutivo del CUTC, accedieron apartarme del cargo de Secretario Organizador, a través de una reunión llevada en mi ausencia y que en uno de sus artículos decía que "so pena de ser encarcelados", debían prescindir de mis funciones.

Este fue un acto deleznable contra una organización que siempre se caracterizo por una lucha frontal aunque pacifica, por el derecho a la libertad de expresión como base al derecho de la libre sindicalización. Muchos de ellos -de los que se encargaron de echarme de la organización-hoy son fieles servidores del régimen castrista.

LNTD. En la actualidad, ¿Cuál es su participación en el movimiento sindical independiente cubano?

LCC.- A tenor de mi despido del CUTC, decidí la organizar la Unión Sindical Independiente de Cuba (USIC), que presido y mantengo mi lucha en beneficio del sindicalismo cubano. Y deseo decir que fue tanta la presión ejercida por los seguidores del Estado para que me separaran del CUTC, que no sólo mis compañeros dejaron de saludarme, sino también, Pérez Castro dejó de enviarme la medicina que necesito para sobrevivir. Pero Dios, en su infinito amor es grande y otras personas y organizaciones que consideraba rivales, se han encargado, a cambio de nada, de ayudarme cuando mas lo he necesitado.

Resumen

Lázaro Cuesta Collazo esta enfermó desde el año 1995 con una insuficiencia renal crónica, por lo que acude a realizarse un tratamiento de hemo diálisis tres veces a la semana, y necesita de forma diaria consumir un complejo vitamínico B, vitamina C y nefrox, medicamentos que en la mayoría de las veces no se encuentran en existencia en los centros hospitalarios de Cuba.

En el año de 1999 le realizaron un transplante de riñón, que hizo inmediatamente un rechazo con una necrosis tubule debido a negligencia médica. Aunque en la actualidad necesita de un transplante renal urgente, el activista cubano sufre cada día los embates de esa enfermedad sin tener esperanzas. Cuesta Collazo, por razones obvias, no confía en el personal medico cubano y necesita con urgencia ayuda internacional.

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