Abril, 2007
Reinaldo Cosano Alén, Sindical Press
LA HABANA, Cuba - Mayo 2007 (www.cubanet.org) - Cuba está en tránsito de convertirse en un país de ancianos. Nacen menos de los que mueren. No hay reemplazo poblacional. El decrecimiento cubano resulta dramático e insólito entre los llamados países en desarrollo.
La merma fue de 4 mil 300 individuos en 2006, en relación con el año precedente, según informó Juan Carlos Alfonso, director del Centro de Estudios de Población y Desarrollo, de la Oficina Nacional de Estadísticas, citado por el diario Granma del pasado 5 de mayo.
Los nacimientos se redujeron de 120 mil 716 en 2005, a 111 mil 84 en 2006, de acuerdo a la propia fuente. La cifra de quienes sobrepasan los sesenta años, muy por encima de los nonatos, muestran el acelerado envejecimiento demográfico.
Sólo tres miembros como promedio integran hoy lo que fuera prolífera familia cubana. Botón de muestra es La Habana, capital de la Isla, única urbe que sobrepasa ligeramente los dos millones de habitantes. Ninguna otra ciudad cubana sobrepasa el millón.
El despoblamiento rural está mucho más acentuado. Las autoridades atribuyen la baja fecundidad a una mayor independencia de la mujer, a facilidades laborales, educacionales y beneficios de la salud pública. Sólo de pasada exponen como causa de la incidencia negativa en la natalidad "otros factores de naturaleza material, asociados a las limitaciones económicas".
Se ocultan la precaria situación de la vivienda, los exiguos salarios que no cubren las necesidades básicas de la familia, el alto costo de la vida, la grave situación del transporte y la deficiente alimentación.
El constante flujo migratorio de los cubanos, principalmente hacia los Estados Unidos, es un factor importante a tener en cuenta, a la hora de tener hijos, pues pueden convertirse en una limitante para los viajeros.
Alrededor de dos millones de cubanos residen fuera de la Isla. Cuba, país de inmigrantes hasta 1958, se convirtió en una nación de emigrantes.
Escasos nacimientos y envejecimiento poblacional perjudican seriamente la renovación de la fuerza laboral, el desarrollo científico-técnico y el acceso a la enseñanza universitaria, en detrimento de la formación de científicos y técnicos de nivel superior.
Las autoridades dan algunos pasos para paliar la grave situación. Se conoce extraoficialmente que han comunicado a los médicos no practicar abortos y dificultar la obtención de pastillas y procedimientos anticonceptivos. Se pide a los jubilados que acepten plazas vacantes, o si están en edad de retiro (60 años), pero activos laboralmente, que aplacen los trámites de jubilación.
La baja tasa de natalidad comenzó a manifestarse en la década de 1970, pero sólo hace unos días la Oficina Nacional de Estadísticas reveló la magnitud del problema. Resulta curioso que luego de las dos guerras independentistas cubanas del siglo XIX, que desangraron la isla, la población cubana, en 1902, era de un millón de habitantes. A fines de 1958 contaba el país con 6 millones de ciudadanos y decenas de miles de extranjeros asentados en la Isla, la mayoría de los cuales comenzó a abandonar la Isla a partir de 1959.