No se visualiza fin al conflicto en supermercados

Agustín Durán, reportero de La Opinión. Los Angeles, 26 de octubre de 2003

La huelga de los supermercados entra hoy a su tercera semana y todavía no se ven indicios de una posible solución, ya que los representantes del Sindicato de Trabajadores de la Alimentación y Comercio (UFCW) y de las tiendas Albertsons, Ralphs y Vons continúan sin reanudar las negociaciones.

El conflicto impacta a 70 mil empleados y, según voceros del gremio laboral, éstos "están dispuestos a aguantar el tiempo que sea necesario con tal de proteger sus derechos, que consideran justos. Aunque saben que deberán pagar algo más de lo normal, no quieren que el gasto de seguro médico represente una tercera parte de todo su ingreso", dijo Barbara Maynard, portavoz UFCW, Local 770.

Uno de los principales puntos de contención del conflicto laboral es la cobertura médica de los trabajadores.

Según Maynard, con el contrato ofrecido hasta ahora por los tres supermercados, los empleados tendrían que pagar de su propia bolsa un promedio de 400 dólares mensuales en gastos de seguro médico, lo que representaría la tercera parte del ingreso de un trabajador que gana 1,300 dólares mensuales.

Por su parte, las tiendas -a través de un comunicado de prensa- culparon al UFCW de no haber aceptado un contrato más jugoso que fue ofrecido anteriormente.

"Antes que la huelga iniciara, nuestras compañías presentaron una buena oferta que rechazó el liderazgo del sindicato a primera mano", afirma la declaración escrita.

Esta asevera además que las empresas han ofrecido un aumento en la contribución a la cobertura médica actual de 40% en los próximos tres años y han propuesto al sindicato que "nuestros empleados actuales, que no pagan [en estos momentos] una porción de la prima de su cuidado de salud compartan una porción pequeña de los costos de esa cobertura: únicamente 5 dólares a la semana por persona, o 10-15 dólares semanalmente por familia".

AFECTADA

Vannessa Enamorado, quien tiene ocho meses de embarazo, dijo que no le alcanzaría para pagar el seguro médico. Ella lleva trabajando año y medio en Ralphs de Estudio City y actualmente devenga un sueldo de ocho dólares como trabajadora de medio tiempo.

"De que voy a necesitar el seguro lo voy a necesitar y más ahora que la compañía de mi esposo también está en huelga", expresó la futura mamá, refiriéndose al paro laboral de los autobuses. "Pero qué hacemos... Ahora lo único que espero es que acabe pronto el problema, porque no tenemos ninguna entrada de dinero".

De acuerdo al sindicato, los trabajadores que diariamente hacen guardia en las líneas de huelga en los supermercados reciben 40 dólares diarios y aseguran que están optimistas con la situación, a pesar de no haber recibido respuesta de los supermercados.

Sin embargo, Vannesa afirmo ayer que ella no había recibido ninguna remuneración de parte del sindicato.

"La comunidad nos está apoyando, y si hay gente que viene a comprar es porque no tienen quién la lleve más lejos o es una emergencia", dijo por su parte Maynard. "Sabemos que será difícil para muchos de nuestros empleados, pero esperamos que pronto escuchemos noticias de los empleadores para iniciar las negociaciones".

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