Hospitales y cárceles de Ecuador en paro

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QUITO, 22 (AP) - Cerca de 1.300 hospitales estatales suspendieron el lunes su atención, mientras que trabajadores y vigilantes de las 34 cárceles del país se declararon en una huelga por tiempo indefinido, al demandar recursos económicos.

"Demandamos del señor presidente (Lucio Gutiérrez) apoye al ministro de Salud para mejorar el sistema sanitario que está en emergencia", dijo Galo Yupangui, representante sindicalista de los trabajadores de la salud, cuya protesta cuenta con el apoyo de médicos y enfermeras.

Yupangui explicó que el Estado le debe a los trabajadores 74 millones de dólares entre sueldos, insumos médicos básicos, y mantenimiento de edificios.

Agregó que debido a la tardanza del gobierno en la entrega de fondos, algunas clínicas no disponen de agua o luz eléctrica, por lo que radicalizaron las protestas iniciadas el lunes pasado. Solo se atendían casos de emergencia.

Yupangui no precisó cuándo podría terminar la protesta, sin descartar que ésta pueda ser por tiempo indefinido.

En tanto, el ministro de Salud, Teófilo Lama, endosó la responsabilidad de la protesta al ministro de Economía, Mauricio Pozo.

"Esta es una situación que se escapa de mis manos, en esto (una solución) ya tiene que ver el ministerio de Economía", aseguró a periodistas en una sala de hospital de Quito, mientras que en las afueras cientos de personas esperaban en vano ser atendidas.

También desde el lunes, los empleados y guardias de las 34 cárceles del país se declararon en huelga por tiempo indefinido, reclamando que el gobierno atienda sus exigencias y reivindicaciones económicas.

"Tenemos un hacinamiento increíble y, para solucionar eso, se necesita dinero, que no tenemos", afirmó a radio Quito Osvaldo Riofrío, presidente de los trabajadores carcelarios.

Explicó que se necesitan, urgentemente diez millones de dólares para paliar la crisis del sistema de cárceles, denunciando que se deben sueldos por tres meses a guardias y proveedores de alimentos para los detenidos.

"Estamos dejando salir a la gente, pero no vamos a recibir nuevos internos", advirtió al afirmar que esto se debe al hacinamiento en las celdas.

Esto sorprendió a la policía que intentaba sin éxito ingresar en las cárceles a delincuentes apresados en las últimas horas. Estos fueron conducidos a cuarteles policiales.

En Quito, la cárcel más grande de la ciudad aloja a 1.500 detenidos, en un edificio construido tan solo para recibir a 700.

Riofrío agregó que tampoco se permitirá que los detenidos reciban visitas entre semana.

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