Dirigente sindical de Nestlé Rusia despedido por destacar violaciones a la salud y seguridad

UITA, 24 de marzo de 2004.

Anatoly Shulga es conductor de un autoelevador de horquilla en la fábrica Nestlé de Timashevsk, Rusia. También encabeza el comité de salud y seguridad de los/as trabajadores/as de la planta y preside el sindicato de la fábrica. Como dirigente sindical y representante de seguridad ha estado luchando para mejorar las condiciones laborales, incluidos temas de salud y seguridad. En febrero fue despedido sumariamente luego de un accidente en el lugar de trabajo.

En el año 2002, se encomendó a Anatoly cargar cajas de café de 300 kg de peso sin ayuda de un cargador, aunque ya le había advertido a la empresa que esto era peligroso. Cuando una tabla utilizada para manipular la carga se desplazó, Anatoly se lesionó un dedo. Recibió compensación financiera y se asignó un cargador para ayudarlo en su tarea.

El comité sindical ha advertido repetidamente a la gerencia sobre un riesgo afín en conexión con un mecanismo de carga improvisado que era utilizado en lugar del equipo de carga profesional certificado para reemplazar baterías. El propio ingeniero de salud y seguridad de la compañía y el principal especialista en ingeniería eléctrica también habían pedido a la empresa que subsanaran el riesgo. La empresa mantuvo que el equipo profesional era demasiado costoso y no permitió a los representantes sindicales participar en la verificación del dispositivo improvisado.

El 1º de febrero del 2004, mientras Anatoly estaba operando una apiladora eléctrica equipada con este dispositivo, uno de los encargados de las baterías se lastimó un dedo mientras conectaba el dispositivo a la misma. Shulga, quien normalmente conduce un carro elevador de horquilla recibió la orden de reemplazar las baterías utilizando la apiladora eléctrica. Ni Shulga ni el encargado de las baterías herido habían recibido entrenamiento para utilizar una apiladora eléctrica. No existen instrucciones de operación para este procedimiento.

No se había proporcionado al encargado de la batería guantes de protección y estaba trabajando al final de un turno de doce horas con insuficiente tiempo de descanso previo. No culpó de su lesión a Anatoly, sino al equipo defectuoso y a que la dirección no implementó procedimientos de seguridad apropiados. Sin embargo, la dirección de la planta Timashevsk, decidió culpar a la víctima. Shulga, un empleado de larga data, fue despedido.

El despido de Anatoly Shulga es ilegal por muchos motivos. Como dirigente sindical electo, sólo puede ser destituido por aceptación previa del sindicato. Como miembro del comité de negociación no puede ser destituido en absoluto. Actualmente se está llevando a cabo la negociación colectiva para renovar el acuerdo contractual local. Uno de los temas claves es la implementación de la participación sindical en temas de salud y seguridad.

Shulga no está siendo despedido por un accidente laboral menor, sino porque como dirigente sindical y miembro del comité de seguridad ha estado luchando para mejorar las condiciones laborales, incluidas las condiciones de salud y seguridad que han causado lesiones a los trabajadores.

El órgano de inspección laboral ha fijado una inspección el 23 de marzo para investigar el accidente e inspeccionar las condiciones laborales y problemas de salud y seguridad en la planta.

En sus Principios Comerciales Empresariales Nestlé afirma que proporciona un "ambiente laboral seguro y saludable para cada empleado". Sin embargo, Nestlé no proporciona estadística utilizable alguna de su historial global en materia de salud y seguridad, ni tiene un proceso transparente para la implementación de este "compromiso" o su verificación independiente.

Los sindicatos que representan a los/as empleados/as de Nestlé en otras regiones, particularmente en países en desarrollo, también informan que Nestlé no posee una política consistente en materia de respeto de los derechos de sus empleados a la salud y seguridad en el trabajo.

La UITA y sus afiliadas están comprometidas a lograr un ambiente laboral apropiado, incluidas condiciones de salud y seguridad en el lugar de trabajo, para los/as trabajadores/as de Nestlé de todo el mundo. En diciembre de 1999, los sindicatos UITA Nestlé de todo el mundo se reunieron en Manila, Filipinas y adoptaron una declaración sobre los derechos globales de los/as empleados/as Nestlé afirmando que

Todos los/as empleados/as Nestlé tienen derecho a un ambiente laboral seguro y saludable, en base a las prácticas internacionales.

La mejora de las condiciones de salud y seguridad para todos los/as empleados/as Nestlé estará en el orden del día de la próxima reunión global de la UITA para sindicatos Nestlé que se llevará a cabo en Oberjosbach, Alemania, los días 22 y 23 de abril del 2004.

La oficina de la UITA en Moscú está apoyando las demandas del sindicato local Nestlé en favor de la reincorporación de Shulga. La secretaría de la UITA intervino ante las oficinas centrales de Nestlé en Vevey en apoyo de su reincorporación y de la subsanación de los riesgos de seguridad en la planta. Si la respuesta de Nestlé no es satisfactoria, próximamente solicitaremos su solidaridad en este caso.

Unión Internacional de los Trabajadores de la alimentación, Agrícolas, Hoteles, Restaurantes, Tabaco y Afines (UITA)

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