Sindicatos protestan nuevas leyes laborales sobre horas extras

Yahoo! News.

WASHINGTON, 23 (AP) - Cientos de trabajadores sindicalizados marcharon frente al Departamento del Trabajo en protesta por las nuevas leyes sobre horas extra que entran en efecto el lunes, mientras dos senadores prometen invalidarlas cuando el Congreso regrese de un receso.

Los manifestantes cargaban pancartas con mensajes como "Presidente Bush: saque sus manos de mis horas extra", mientras coreaban: "Vamos, multimillonarios, dennos salarios que sean justos".

"La pelea no ha terminado aún", dijo el senador republicano Arlen Specter, quien se opone a los cambios.

Los empleadores han clamado por cambios desde hace décadas, quejándose de que las regulaciones son ambiguas y obsoletas y cuestionando por qué profesionales bien pagados deben de recibir pagos por sobretiempo.

Minoristas, restaurantes, compañías de seguros y otras empresas han sido golpeadas con demandas multimillonarias por parte de trabajadores que alegan que no se les pagó sus horas extra.

El Departamento del Trabajo dice que las nuevas reglas proporcionan claridad en el asunto.

"Bajo las nuevas leyes, los trabajadores sabrán sus derechos de horas extra, los empleadores sabrán sus responsabilidades y el departamento podrá reforzar con más vigor esas protecciones", dijo en una declaración Elaine Chao, del Departamento del Trabajo.

Grupos sindicales sostienen que las nuevas leyes pretenden reducir los costos de los empleadores recortando el número de trabajadores elegibles al pago de horas extra.

"La clase media está recibiendo un puñetazo en la barriga con (las nuevas leyes de) sobretiempo", dijo el senador demócrata Tom Harkin.

Unos 11,6 millones de empleados reciben pago por horas extra si trabajan más de 40 horas a la semana, según el Departamento del Trabajo. En total, unos 115 millones de trabajadores están cubiertos por las leyes de sobretiempo establecidas en la Ley de Trabajo Justo de 1938.

Los estimados de cuántos trabajadores perderán su derecho a cobrar horas extra varían entre 107.000 y 6 millones.

Los cambios están dirigidos a empleados administrativos, y el Departamento del Trabajo dice que los empleados de trabajos manuales y otros obreros no se ven afectados.

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