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Tregua en precios del petróleo tras suspensión de huelga en Nigeria LONDRES, 19 (AFP) - El fin de una huelga general en Nigeria, sexto productor mundial de crudo, trajo el viernes una aparente tregua en la espiral de los precios del petróleo, que se dispararon esta semana hacia récords históricos. El barril de Brent del mar del Norte para entrega en diciembre, nueva referencia en el International Petroleum Exchange (IPE) perdía a las 1600 GMT en Londres 24 centavos a 49,85 dólares el barril. El precedente contrato de noviembre, que expiró el jueves, cerró en alza de 79 centavos a 50,84 dólares el barril, por debajo del récord histórico alcanzado el martes de 51,50 dólares, un hito desde que se inició la cotización en Londres en 1988. A la misma hora en Nueva York, el barril de "light sweet crude" para entrega en noviembre, perdía 11 centavos a 54,65 centavos. Esa cotización había batido un nuevo récord el jueves a 54,88 dólares tras el anuncio del Departamento de Energía (DoE) sobre un nuevo retroceso de las reservas de combustible de calefacción en Estados Unidos. Según el presidente de la Reserva Federal estadounidense (Fed), Alan Greenspan, la actual subida de los precios del crudo tendrá menos consecuencias sobre el crecimiento y la inflación que los "shocks" petroleros de los años 70. "Hoy, pese a su reciente alza, el precio promedio del petróleo crudo en términos reales representa sólo las tres quintas partes del tope de febrero de 1981", subrayó Greenspan según el texto de un discurso en Washington, difundido previamente. No obstante, "es evidente que se intensificarán los riesgos de consecuencias negativas importantes si los precios del petróleo aumentan de manera notable", añadió. Por otra parte, la decisión el jueves por la noche de los sindicatos nigerianos de suspender una huelga general disipó algunos temores sobre la producción mundial, aunque los mercados siguen manteniendo un perfil prudente. Nigeria es el mayor productor petrolero de Africa y sexto mundial, y exporta unos 2,5 millones de barriles por día. La situación en el país africano sigue siendo sin embargo incierta ya que los sindicatos -que protestan contra un alza de la gasolina- dieron un plazo de dos semanas al gobierno para anular esos aumentos. En caso contrario, amenazan con volver a convocar una huelga. "La huelga en Nigeria fue suspendida, pero esperamos que los precios se mantengan elevados" afirmó Lee Elliott, operador de GNI-Man Financial. "Es un alivio, ya que el mercado estaba preocupado por esta huelga, pero nunca se sabe lo que puede pasar en el futuro", subrayó. Al mismo tiempo, la producción de crudo en el Golfo de México, de donde procede el 25% de la oferta de Estados Uniodos, sigue mermada en unos 471.000 barriles diarios tras los daños que causó el ciclón Ivan. Los expertos creen que pasarán varios meses antes de que se vuelva a la producción habitual en la región, de unos 1,7 millones de barriles diarios. Ante la llegada del invierno en el hemisferio norte, los mercados siguen temiendo dificultades de abastecimiento ya que las reservas estadounidenses de combustible para calefacción bajan de forma incesante. Estados Unidos anunció el jueves que sus reservas de crudo y gasolina aumentaron durante la semana anterior, pero en cambio los productos destilados -que incluyen combustible para calefacción- siguieron bajando. Ello preocupa "ya que entramos en el frío período invernal" en el hemisferio norte, aseguró Lee Elliott. "Las reservas de combustible para calefacción eran ya inferiores en 6% a su nivel de 2003, y es difícil reconstituirlas debido, en parte, a los daños causados por Iván en el Golfo de México", destacaron los analistas de Sucden. Copyright © 2004 Yahoo! Inc. Todos los derechos reservados. |
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