Estudiantes sin clases tras estallar huelga en colegios

Jaime J. Reyes. Hola Hoy, 20 de octubre, 2004.

Chicago -- Decenas de maestros y estudiantes caminaban ayer frente al colegio Harry S. Truman, en el barrio de Uptown, después de estallar una huelga en los siete Colegios Comunitarios de Chicago. El Sindicato de Maestros de los Colegios del Condado Cook Local 1600 y la administración de los Colegios no llegaron a un acuerdo por un nuevo contrato laboral y los alrededor de 750 miembros del sindicato se fueron a la huelga, la primera en 27 años.

"Nos fuimos a la huelga porque no llegamos a un acuerdo sobre el salario, el seguro de salud y las horas de trabajo", dijo Helen Valdez, profesora de matemáticas del colegio Truman.

Según la administración, unos 25.000 estudiantes resultarían afectados, pero el sindicato indicaba que los afectados serían unos 60.000 en los colegios Harold Washington, Richard J. Daley, Kennedy-King, Malcolm X, Olive Harvey y Wilbur Wright.

James Tyree, presidente de la Junta de los Colegios, dijo que "el mayor obstáculo fue una propuesta sobre las horas de trabajo, afectando a 188 miembros de la facultad quienes ganan cerca de $80.000 anuales, pero enseñan sólo 12 horas-crédito por semestre, mientras todos los demás maestros en Illinois enseñan 15 horas-crédito. Otros 94 profesores enseñan 12 horas-crédito un semestre y 15 horas-crédito otro".

Tyree señaló que la Administración propone que todos enseñen 15 horas-crédito o cinco horas-crédito por semestre.

"Está es una cuestión de justicia. Ellos deben enseñar el mismo número de horas que el resto de los maestros. Es difícil para nosotros pedir más fondos cuando la mitad de nuestros maestros enseñan menos que otros", dijo Tyree.

Pero el presidente del sindicato, Perry Buckley, señaló que "estamos trabajando de más; en la ciudad, el número de estudiantes son casi el doble de lo que acuden en los colegios suburbanos".

Según Buckley, cada salón de clases en la ciudad tiene hasta 42 estudiantes y "tener más de 12 horas-crédito, sería demasiado".

Francisco Díaz de León, profesor de Biología en el colegio Truman, indicó que "con ese aumento de horas me van a quitar tiempo para preparar mis clases y hablar con mis alumnos. (Además), $80.000 lo reciben sólo un reducido número de maestros. La mayoría recibe un salario de $40.000 a $45.000".

Señaló que además no están de acuerdo sobre la propuesta de seguro médico, "quieren que paguemos un copago de $3.000 dólares, pero sólo aumentan el salario $1.800. Esto es una pérdida para nosotros", dijo.

Elizabeth Paz, estudiante del Truman, dijo que apoya la huelga. "Creo que si los maestros tienen más estudiantes, vamos a tener menos contacto con ellos. No van a tener tiempo para nosotros", dijo.

Otra estudiante, que pidió no ser identificada, señaló que "prefiero que hubieran negociado más para evitar la huelga".

Los profesores están sin un contrato desde julio pasado.

Tyree señaló que la administración estaba dispuesta a negociar todos los puntos. Hasta nuestro cierre no se habían programado nuevas pláticas entre ambas partes.

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