Los tabaqueros se manifiestan para reclamar diálogo sobre el futuro del sector

Con esta movilización, convocada por todas las organizaciones agrarias, los agricultores quieren desmentir los mensajes de que los productores no quieren plantar tabaco y sí cobrar las ayudas.

Región Digital, España, 16 de enero de 2005.

Más de 3.000 tabaqueros extremeños según las organizaciones agrarias, y unos 1.800 según la Policía Nacional, se han manifestado este viernes en Mérida para pedir a la Junta de Extremadura tomar parte en el proceso de negociación para el determinar el futuro del sector, y para desmentir los mensajes de que los productores no quieren plantar tabaco y sí cobrar las ayudas, sino que quieren seguir produciendo este cultivo del que dependen 4.000 familias de las zonas productoras del norte de Cáceres.

Aunque esta movilización estaba convocada por todas las organizaciones agrarias profesionales de la región, además de la Unión de Cooperativas Extremeñas (UNEXCA), también han apoyado esta medida con su presencia algunas asociaciones de productores, así como los partidos de la oposición en Extremadura, PP e IU.

Así, el secretario general de COAG Extremadura, Luis Cortés, indicó a Europa Press que el mensaje que se quiere trasladar a la sociedad extremeña con esta manifestación es pedir al consejero de Agricultura, José Luis Quintana, que se siente a negociar con los productores de tabaco. "No queremos que nuestro futuro lo decidan ni los sindicatos, ni los ayuntamientos, ni la diputación. Queremos negociar nosotros", indicó.

Asimismo, Cortés añadió que "no aceptamos mentiras ni enredos" del consejero de Agricultura ni de la consejera Portavoz, y aclaró que "nadie de los que estamos aquí queremos dejar de cultivar tabaco, porque somos nosotros los que tenemos hechas las inversiones, lo que no queremos es regalar el tabaco, sino que se produzca a un precio digno". Desde COAG proponen sentarse a una mesa con la consejería y la industria para conocer "cuántos kilos de tabaco quieren comprar, y negociar un precio que sea rentable para la industria y los productores".

Por su parte, el secretario general de UPA-UCE de Extremadura, Ignacio Huertas, expuso que el objetivo de esta manifestación es "abrir una vía de negociación con el sector tabaquero, que está dispuesto a producir, que quiere producir con garantías, sin que nos encontremos con que producimos variedades que no tienen cabida en el mercado". Huertas aseguró que "queremos seguir haciendo lo mismo que hasta ahora, que es generar riqueza y empleo en el medio rural, en comarcas de la región que no tienen otros medios", y aclaró que "las familias tabaqueras no se van a ningún sitio, van a seguir trabajando en los pueblos, y lo que queremos es que se den las condiciones para que eso ocurra".

Con respecto a la reforma de la OCM, Huertas señaló que "nadie nos dijo que iban a desaparecer las cuotas, nadie nos dijo que el desacoplamiento iba a ser fijo, y en función de este tipo de cuestiones tenemos que proteger a los pequeños y medianos agricultores de tabaco, para que puedan seguir produciendo con dignidad y para que tengan una negociación justa con la industria".

Por su parte Cándido Barrera, de UNEXCA, indicó que las cooperativas quieren seguir cultivando tabaco, "y no coger el dinero y salir corriendo", sino "vivir de lo que hemos vivido toda la vida".

Por ello, solicitan a las administraciones que se sienten con los productores a negociar, ya que, en su opinión, "el futuro tiene que pasar por nuestras manos y no por las de los políticos".

Postura de la Junta

La consejera Portavoz de la Junta, Lola Pallero, ha afirmado que la mayor parte del sector productor de tabaco defiende las tesis del Ejecutivo regional de no desacoplar totalmente las ayudas a este cultivo.

En declaraciones a Europa Press, ante la manifestación en defensa del sector convocada por las organizaciones agrarias y UNEXCA, Pallero ha subrayado que "la mayoría del sector está a favor del mantenimiento de las posiciones de la Junta y entiende que el Ejecutivo regional defiende al sector y nunca a los intereses de cuatro en contra de los empleos de la mayoría".

A este respecto, la consejera ha señalado que, de las seis organizaciones profesionales de productores, cuatro no apoyan el desacoplamiento total de las ayudas y, ha reiterado que el futuro de este cultivo está "garantizado" hasta 2010, añadiendo que la Junta "siempre ha apostado" por la defensa del sector a través de la creación de los instrumentos necesarios, como el Foro del Tabaco.

Junto con ello, Pallero ha lamentado el mensaje de "alarma y falta de futuro" del sector que se está lanzando desde algunos sectores políticos de la región, y reiteró la oposición del Ejecutivo regional al desacoplamiento total de las ayudas, puntualizando que "la Junta está a favor de la subvención del cultivo pero no de subvencionar sin cultivar, lo que iría en perjuicio de los trabajadores".

Además, la consejera ha negado la imagen que el PP e IU pretenden vender sobre la posición de la Junta respecto al tabaco pues, "la mayoría del sector está con la Junta, que sabe que siempre ha defendido los intereses del sector", y ha advertido de que con el desacoplamiento total de ayudas "se apuesta por la muerte del sector a corto plazo", ya que "se deslegitiman las ayudas por no producir".

Apoyo del PP e IU a la protesta

El diputado regional y portavoz popular en materia de Agricultura, Diego Sánchez Duque, hizo una valoración "muy positiva" de esta manifestación, que en su opinión debe hacer "reflexionar a la Junta de Extremadura en cuanto a la posición tan cerrada que mantiene sobre cómo quiere abordar el futuro del cultivo de tabaco".

Además de estar presente en la manifestación, el PP ha presentado una iniciativa parlamentaria en la que solicitan la reunión "inmediata" de la Junta con los productores "para que se negocie, se dialogue y se decida el futuro del sector, que no nos olvidemos, desde el PP y los propios productores, queremos seguir cultivando tabaco en Extremadura".

Asimismo, Duque pidió que el presidente extremeño, Juan Carlos Rodríguez Ibarra, pida como en 2003 una reconversión para la zona con fondos del Gobierno nacional y de la Unión Europea, en las mismas condiciones en las que tuvo lugar la reconversión industrial del país, una medida que cuenta con el apoyo de los populares.

Mientras, IU Extremadura ha calificado de "éxito" de la movilización que los tabaqueros extremeños, reiterando su "total apoyo" a la vez que exige la apertura de un proceso negociador que termine con el conflicto de forma satisfactoria para todos los productores, y "especialmente para aquellos que tienen en este cultivo su único medio de vida".

Junto con ello, IU ha reclamado el "cese inmediato" del consejero de Agricultura y Medio Ambiente "por su incapacidad manifiesta para defender los intereses del campo extremeño ante la Unión Europea y el Gobierno central", criticando "enérgicamente la permisividad y dejación del presidente de la Junta, Juan Carlos Rodríguez Ibarra, ante un problema que afecta a miles de familias extremeñas".