Cuba desalienta los pequeños emprendimientos privados

Por Marc Frank. Invertia, 20 de junio de 2005.

LA HABANA, jun 20 (Reuters) - Las autoridades cerraron cientos de pequeños negocios privados en La Habana y revocaron 2.000 licencias para "instaurar la legalidad" en el mínimo sector cuentapropista que existe en Cuba, dijo el semanario estatal Tribuna de La Habana.

"El proceso ha incluido entrevistas personales, demostración de habilidades de los trabajadores por cuenta propia y el estudio de la procedencia de las diferentes materias primas", reportó el semanario publicado el domingo en referencia al reordenamiento de los comercios privados en la capital.

Las medidas son parte de una política de revertir la apertura económica que el gobierno comunista del presidente Fidel castro permitió a comienzos de la década de 1990 cuando la isla se sumió en una profunda crisis tras el colapso de la Unión Soviética.

Para hacer frente a la crisis, Cuba descentralizó las compañías estatales y se abrió a la inversión extranjera, medidas que fueron descriptas públicamente como un "mal necesario".

El periódico citó a un funcionario del área de trabajo que indicó que el reordenamiento se hará cada dos años con el objetivo de controlar que se cumpla con la legalidad, la higiene y las normas de urbanismo.

Lejos de estimular los negocios de baja escala, las leyes cubanas establecen que sólo pueden trabajar en ellos familias, que todos los insumos deben comprarse a minoristas estatales -donde las remarcaciones rondan el 240% o más-, y que sólo podrán deducir de impuestos el 10% de los costos.

"Invertí 5.000 dólares en estas esculturas y ahora me dicen que no puedo venderlas", dijo un vendedor de artesanías de madera para turistas en una feria sobre el malecón de La Habana.

Las llamadas maderas preciosas no están disponibles para la mayoría de los artesanos y usualmente se reservan para aquellos que prefieren vender su trabajo en las galerías que administra el Estado.

Respaldado por acuerdos comerciales con Venezuela y China, el gobierno sostiene que la economía cubana se ha fortalecido, lo que le ha permitido dar marcha atrás con las reformas de apertura económica de la década pasada y volver a centralizar al comercio y las finanzas, al tiempo que se tornó más selectivo con los inversores extranjeros.

El año pasado, el gobierno anunció que no otorgaría nuevas licencias en 40 de las 170 categorías estipuladas para trabajo por cuenta propia, que abarca desde restaurantes que funcionan en casas particulares, peluquerías y comercios de cosmetología hasta servicios de plomería y electricidad.

En 1996, había más de 200.000 cuentapropistas en Cuba y en la actualidad quedan menos de 150.000. Alrededor del 90 por ciento de la economía del país está en manos del Estado.

((Mark Frank; Tel: 537 833-3145; email: marc.frank@reuters.com. Mesa de Edición en Español, +56 2 437-4417))