La gran maquinaria de empleos

Mark J.Perry, El Nuevo Herald, 5 de septiembre de 2005.

En el Día del Trabajo celebramos las importantes contribuciones de los trabajadores a la prosperidad de nuestra nación. Este año, los trabajadores americanos se pueden sentir particularmente orgullosos de mantenerse como los más productivos y mejor pagados del mundo.

Los trabajadores se pueden sentir especialmente satisfechos de las significativas ganancias en el mercado laboral desde el último Día del Trabajo, que lo han convertido en uno de los mejores mercados laborales de la historia reciente. Mes tras mes, las condiciones económicas del mercado laboral de EEUU han estado mejorando, y nuestros trabajadores siguen siendo la envidia del mundo.

El actual índice de desempleo de 5 por ciento en el más bajo en cuatro años, muy por debajo del 6.3 por ciento de hace dos años, y uno de los más bajos entre los países industrializados.

Desde el último Día del Trabajo el índice de desempleo ha bajado en 290 de las 367 áreas metropolitanas, y el empleo es tan fuerte que cuatro estados --Nevada, Virginia Occidental, Idaho y Montana-- han establecido índices históricamente bajos de desempleo en 2005.

Ha habido 26 meses consecutivos de ganancias de empleo, un índice que ha sumado unos 2 millones de puestos de trabajo en las nóminas de cada uno de los últimos dos años. El aumento del empleo ha sido tan vigoroso desde el último Día del Trabajo que todos los trabajos perdidos durante la recesión de 2001 ya habían sido sido totalmente reconquistados para enero de este año.

Desde entonces, hemos seguido sumando un promedio de casi 200,000 nuevos trabajos cada mes, el ritmo más rápido de crecimiento mensual promedio en cualquier año desde 1999. Actualmente hay más americanos trabajando que en ningún otro momento de la historia de nuestro país, y hoy tenemos 1.2 millones de empleos más que la marca anterior establecida en 2001.

Este año los desempleados están logrando más fácil encontrar trabajo: el tiempo promedio de desempleo es el más bajo desde 2001, y una semana más breve que el año pasado por esta misma época.

La compensación real de los trabajadores americanos ha aumentado en cada uno de los últimos 40 trimestres, la serie más larga de aumentos consecutivos desde los años 60. Junto con el aumento de la compensación, la productividad de los trabajadores ha aumentado durante los últimos 14 trimestres a un índice por encima del promedio de los últimos 25 años.

El incremento de la productividad en el trabajo ha ayudado a aumentar la producción de bienes y servicios a niveles sin precedentes. El crecimiento del PNB (producto nacional bruto) ha superado 3 por ciento en cada uno de los últimos nueve trimestres por primera vez en más de 20 años.

El vigoroso mercado laboral y el aumento de las compensaciones han impulsado a los trabajadores americanos a la mayor temporada de compras en la historia de Estados Unidos. Los consumidores gastaron más en las ventas detallistas en julio --$357,000 millones-- que en ningún otro mes de toda la historia de EEUU. Sobre una base anual, estos gastos aumentaron 10.3 por ciento desde el pasado julio, el ritmo más rápido en 10 años.

Para los trabajadores, las mejoras desde el último Día del Trabajo han sido tan positivas que el término de ''recuperación sin empleo'' ha ido desapareciendo este año.

Los trabajadores americanos pueden celebrar el Día del Trabajo sabiendo que hay un nuevo término para describir la economía actual: la gran maquinaria americana de empleos.

Profesor de economía y finanzas en la Universidad de Michigan-Flint.

Distribuido por Knight Ridder/Tribune Information Services