Junio 24, 2008
LONDRES, 23 de junio (Matt Falloon / Reuters) - Unos 600.000 trabajadores del Gobierno británico votaron por ir a la huelga en reclamo de mejores salarios, dijo el lunes Unison, el sindicato de empleados públicos, sumándose a los temores de que un mayor costo de vida pueda desatar una espiral inflacionaria difícil de controlar.
La medida, que interrumpe los servicios de la comunidad desde la educación hasta la recolección de basura, se sumará a las penurias del asediado primer ministro Gordon Brown, cuyo partido Laborista se enfrenta al riesgo de una posible derrota en las próximas elecciones de mayo de 2010.
La perspectiva de convenios salariales más altos también preocuparán a los funcionarios del Banco de Inglaterra, que temen que mayores sueldos alienten una mayor inflación, en un momento en que ya se encuentra en su nivel más alto en décadas.
"El país se enfrenta a un verano con huelgas y cortes en los servicios locales," dijo Eric Pickes, portavoz de la oposición conservadora del Gobierno local -el partido que muy probablemente gane la próxima elección.
El Partido Laborista recibe buena parte de su apoyo financiero y popular de los sindicatos, pero corre el riesgo de desatar la ira de la fuerza laboral por su firmeza de mantener la política de anclar los convenios laborales a un objetivo inflacionario del dos por ciento.
Unison dijo que los trabajadores de Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte votaron en un 55 por ciento contra un 45 por ciento por un programa de huelgas sostenidas, después de rechazar el ofrecimiento de un alza salarial de 2,45 por ciento. Los trabajadores de Escocia también están considerando una medida industrial.
"Este es un voto contundente a favor de una acción y un claro mensaje a los empleadores del Gobierno local de que nuestros miembros están dispuestos a pelear por un aumento salarial decente," dijo Dave Prentis, de Unison.
"Están cansados y enojados de que se presuma que ellos esperan que deben aceptar recorte salarial tras recorte salarial, mientras de los precios del pan y la mantequilla suben por las nubes," dijo.
VERANO DE DESCONTENTO
Unison, que representa más de un cuarto de los 2,9 millones de trabajadores de Gobiernos locales de Gran Bretaña, dijo que su equipo negociador decidirá el martes qué medida recomendará a su comité nacional huelguista.
La Asociación de Gobiernos Locales (AGL) advirtió que una huelga y un alza salarial se traduciría eventualmente en un deterioro de los servicios.
"Si el acuerdo salarial establece un mayor aumento, entonces los ayuntamientos se verán forzados a realizar opciones desagradables entre cortar servicios de primera línea y despedir personal," dijo Brian Baldwin de AGL.
"Cualquier llamado a una medida de huelga de Unison puede tener serias connotaciones para las personas más vulnerables de la sociedad," agregó.
El Gobierno y funcionarios del Banco de Inglaterra han destacado la importancia de mantener la disciplina salarial, al crecer las preocupaciones de que las presiones inflacionarias se hayan enraizado.
La inflación avanzó el mes pasado a 3,3 por ciento, su nivel más alto desde que el Partido Laborista asumió Gobierno en 1997, y la percepción general de la rapidez con que aumentan los precios está a su nivel más alto.
Unison ha argumentado que los salarios del sector público no contribuyen significativamente al problema inflacionario de Gran Bretaña. (Editado en español por Luis Azuaje)
