La realidad económica y laboral de los jóvenes trabajadores y profesionales es de una crudeza que ningún discurso puede edulcorar.
La Habana (Sindical Press) – En el Salón de Protocolo de El Laguito, bajo la luz protocolaria de un viernes de marzo de 2026, se reunió un puñado selecto de jóvenes “destacados”. En un extraño adelanto de la celebración del 4 de abril (fundación de la UJC), científicos del CIGB, médicos de hospitales de élite, obreros de la termoeléctrica Guiteras y militares recién llegados de Caracas participaron en el acto. Allí, el gobernante Díaz-Canel pronunció palabras que resonaron como eco de otros tiempos: “Seguimos siendo esperanza”. La Unión de Jóvenes Comunistas entregó condecoraciones a los presentes; se invocó a José Martí y a Fidel Castro; se habló de “continuidad revolucionaria”, de “producir es resistir” y de defender la Patria con el AKM si fuera necesario. Fue un acto cuidadoso en su coreografía, milimetrado en su ceremonial, pero ajeno, una vez más, a la sangre de las venas de la nación.
Porque la verdadera juventud cubana —esa que no cabe en los salones de protocolo— no está en El Laguito. Está en las colas interminables, con un salario que no alcanza para la canasta básica; en los apagones que devoran las noches de estudio; en los aeropuertos y fronteras donde miles de profesionales, apenas pasados los veinte años, hacen maletas rumbo al otro lado del mar. Y es en esa brecha, entre la esperanza proclamada y la esperanza que huye, donde se revela la tragedia profunda de nuestro presente.
La realidad económica y laboral de los jóvenes trabajadores y profesionales cubanos en 2025-2026 es de una crudeza que ningún discurso puede edulcorar. El salario medio estatal ronda los 6.800-7.000 CUP mensuales (equivalentes, en el cambio informal real, a menos de 13 dólares). Un médico graduado, un ingeniero o un biotecnólogo del CIGB gana, con frecuencia, menos que un cuentapropista informal o un “mantero”. La precariedad es norma: contratos temporales, subempleo disfrazado de “vinculación”, y una brecha abismal entre título universitario y puesto real. La inflación en vivienda, alimentos y transporte ha convertido la independencia económica en un sueño inalcanzable para quien no recibe remesas o no se lanza al turismo informal. Y sobre todo ello, los apagones crónicos (12, 16, hasta 20 horas diarias) paralizan la vida, destruyen la productividad y convierten la frase “batalla energética” en choteo criollo, cuando las termoeléctricas —como la Guiteras mencionada en el acto— operan al borde del colapso por falta de mantenimiento y combustible.
En este escenario, el encuentro de El Laguito selecciona a un núcleo fiel y lo presenta como representación de toda la juventud. Pero la gran mayoría de los cubanos entre 20 y 35 años vive otra historia: la de la supervivencia diaria, la del estancamiento profesional y, sobre todo, la de la partida. Porque la huida al exterior no es un rumor; es el hecho demográfico más dramático de nuestra historia reciente.
Desde 2021 hasta finales de 2025, Cuba ha perdido más de un millón de habitantes en la mayor ola migratoria de su historia moderna. Cifras oficiales del ONEI reconocen una caída poblacional de 10,1 % entre 2020 y 2023, con 1.011.269 emigrantes solo entre 2022 y 2023; al cierre de 2024, la población residente oficial era de 9,75 millones, con una pérdida adicional de 307.961 habitantes en un solo año. Estimaciones independientes del demógrafo Juan Carlos Albizu-Campos sitúan la población real en torno a 8,6-8,8 millones —una contracción del 18-25 % en cuatro años—, comparable a la de mediados de los años 80. El 77-80 % de los emigrantes tiene entre 15 y 59 años; el grueso, entre 20 y 40, con pico en 25-35 años, precisamente la edad reproductiva y productiva máxima. El 56-57 % son mujeres. Es, en términos claros, un éxodo de jóvenes cualificados: médicos, enfermeras, maestros, ingenieros, informáticos y biotecnólogos que, formados con recursos escasos pero con sólida academia, constatan que en la Isla no existen meritocracia, desarrollo profesional, ascenso económico ni condiciones mínimas de vida.
La fuga de cerebros no es un accidente. Es la respuesta racional de una generación que compara su realidad con las oportunidades del exterior. En España, Canadá, Estados Unidos, Brasil o México, un profesional cubano puede multiplicar por diez o veinte su ingreso, acceder a tecnología de punta, a investigación sin limitaciones ideológicas y a un futuro donde formar familia no sea un acto de heroísmo. Las remesas que envían se convierten en sostén de las familias que quedan en el erial; pero el costo para la Isla es incalculable: envejecimiento acelerado (uno de cada cuatro cubanos ya supera los 60 años), tasa de fecundidad en 1,29 hijos por mujer —la más baja de nuestra historia y muy por debajo del nivel de reemplazo de 2,1—, y un vacío en sectores clave como salud, educación e innovación.
El encuentro insistió en que “la culpa es del imperio” y en que “67 años de bloqueo no nos han podido doblegar”. Sin embargo, la realidad económica interna —centralización excesiva, falta de incentivos, burocracia paralizante y corrupción— explica gran parte del colapso productivo. Países con sanciones similares no han experimentado este nivel de deserción juvenil. Atribuirlo todo al exterior es eludir la responsabilidad de un modelo que promete continuidad, pero entrega estancamiento.
Y aquí radica la ironía trágica: mientras en El Laguito se habla de “vivencias de fortalecimiento” y de “no vamos a fallar”, miles de jóvenes cubanos, formados en las mismas aulas que invocan a Martí, deciden que la única forma de no fallar a su propio futuro es abandonar la Patria. No es ingratitud; es desesperanza convertida en acción. Es la generación que vio cómo se enfrentó el “virus chino”, pero que después presenció el derrumbe de la infraestructura, los hospitales y la economía. Es la juventud que canta, hace versos y poesía (como dijo un participante), pero que también entiende que con un fusil AKM en la mano no se resuelven la vivienda, el salario ni el futuro de los hijos que tal vez nunca nazcan.
Manuel Sanguily, en sus discursos por la independencia, advertía que una patria sin juventud es un cuerpo sin alma. Hoy, esa juventud se va en silencio, no en balsas como en los noventa, sino en aviones y trámites migratorios. No huye de la Patria; huye de un presente que le niega porvenir. Y mientras los “destacados” reciben medallas y escuchan “seguimos siendo esperanza”, la esperanza real —la de los reconstructores de Cuba— se va, dejando atrás una Isla envejecida, vaciada y cada vez más sola.
La continuidad generacional que se invoca exige algo más que actos y condecoraciones. Exige resultados concretos: salarios dignos, oportunidades reales de desarrollo, libertad para crear y progresar sin que el sistema ahogue el talento. Sin ello, el “Cuenten con nosotros” de los jóvenes en El Laguito se convierte en vacío, mientras la Patria, desangrada, ve partir a sus mejores hijos hacia lugares donde la esperanza no es discurso, sino posibilidad tangible.
Cuba sigue siendo grande en su historia y en su pueblo. Pero una nación que pierde a su juventud pierde el futuro. Y el futuro, hoy, se llama emigración.